Крах мечты: как тысячи студентов остались без денег и крыши над головой в Европе

«Вас ждут незабываемые каникулы в лучших столицах мира — от Парижа до Москвы». Именно так заманивала клиентов туристическая компания «Уорлд академи инкорпорейтед», специализировавшаяся на молодежных турах. Тысячи американских студентов доверили фирме свои сбережения, предвкушая лето, полное приключений. Но вместо европейских пейзажей их ждал настоящий кошмар.

Несколько дней назад стало известно, что компания объявила о банкротстве. Схема работы была проста: студенты вносили полную предоплату, а фирма должна была распределять эти средства между отелями и ресторанами по маршруту. Однако с крахом компании все эти фонды испарились.
Последствия оказались катастрофическими. В Женеве 430 молодых людей оказались брошены на произвол судьбы — их родителям пришлось в экстренном порядке высылать деньги, чтобы дети не остались голодными на улице. В Париже ситуация дошла до абсурда: подростков попросту выставили из номеров, и им пришлось ночевать на полу в ожидании хоть какой-то помощи.
Цифры говорят сами за себя: активы фирмы составляют 800 тысяч долларов, тогда как долги перевалили за 3 миллиона. Юристы предупреждают: в лучшем случае обманутые клиенты вернут лишь десятую часть своих вложений.
Для многих ребят это стало личной трагедией. Кто-то успел увидеть лишь малую часть запланированного, но большинство были вынуждены экстренно возвращаться домой, потеряв не только лето, но и деньги, которые они копили годами, совмещая учебу с тяжелой работой. «Я годами стояла за прилавком в обувном магазине, чтобы позволить себе эту поездку», — признается одна из пострадавших, не в силах сдержать слез.

История «Уорлд академи» стала горьким уроком того, как легко рушатся мечты, когда за красивыми рекламными обещаниями скрывается финансовая безответственность.