Человек-амфибия существовал в реальности

Прототип доктора Сальватора, героя романа Александра Беляева «Человек-амфибия» - реальный человек. В начале XX века в иностранной прессе неустанно пересказывались подробности судебного процесса над 62-летним аргентинцем, профессором Сальватором. Профессор прославился тем, что брался оперировать самых безнадёжных больных, от которых отказались другие врачи.
Достигнув преклонного возраста, профессор перестал практиковать, уединился на своей вилле неподалеку от Буэнос-Айреса и посвятил себя исключительно научным изысканиям. Единственными пациентами, которым он не отказывал в помощи, были местные индейцы.

Прошло несколько лет и по Буэнос-Айресу поползли слухи о необычных опытах, проводимых профессором. Как выяснилось впоследствии, Сальватор загорелся идеей искусственного преобразования человеческого тела. Например, сгиб локтевой части руки он планировал снабдить ремешками, позволяющими поворачивать конечности на 180°, левую грудь - полостью для хранения бумаг, правое бедро – карманом... Закончились ли эти изыскания созданием человека-рыбы, история умалчивает. Но сведения о сотнях спасённых детей и взрослых – факт. Причём, как стало известно в ходе расследования деятельности профессора, ни одна его операция не кончилась летальным исходом. Тем не менее, под суд его отдали. Поскольку с юридической точки зрения профессору Сальватору претензий предъявить не смогли, его всё же приговорили к 10 годам лишения свободы за искажение образа и подобия божьего.

Газетная статья о самом необычном судебном разбирательстве попала на глаза Беляеву и побудила его написать роман «Человек-амфибия». Но история о человеке-рыбе не закончилась. На протяжении долгого времени учеными разных стран предпринимались попытки создать людей-амфибий.

Майским днём 1903 года капитан Артемий Мышкин, военный врач, великолепный химик и хирург прибыл в Гатчину. Капитан был официально освобождён он обязанностей врача и направлен сюда для научных разработок.

Особое отношение Мышкин заслужил тем, что сумел подшить крысе, обезьяне и собаке доли акульих жабр, превратив сухопутных животных в амфибий - те могли дышать и в воде, и на суше.

Проведением подобных опытов Мышкин занялся после прочтения статьи физиолога Афанасия Герца, напечатанной в известном британском медицинском издании. Суть статьи заключалась в том, что кровяные пластины способны примитивно мыслить, подчиняясь командам введённых в организм подопытного определённого химического реактива.

Мышкину посчастливилось добыть этот реактив. Капсула с веществом была подключена к дыхательной системе подопытных животных. Как выяснилось впоследствии, у чудодейственного вещества был недостаток. Сухопутные животные, выжившие после превращения в земноводных, умерли от отторжения тканей.

Смерть обычно наступала после нескольких мучительных часов или дней. Единственное исключение из правил, дворняжка Муха, прожила в таком состоянии полтора года. Жила и питалась Муха в аквариуме. Капсулу с химическим реактивом, рецепт которого был известен только Мышкину, меняли каждые шесть часов.

Некоторое время спустя Мышкин был вызван в Петербург, где получил серьёзное взыскание: дескать, флот нуждается не в водоплавающих животных, а в людях, способных устанавливать подводные мины и проникать на вражеские корабли. Получив дополнительное финансирование, военный врач продолжал оперировать животных, пока не нашёл первого добровольца в лице молодого солдата Игнатия Воропаева.

Воропаев был серьёзно болен: тяжёлая форма болезни лёгких заставила его согласиться на рискованный эксперимент. Операция закончилась успехом, первый российский человек-амфибия неплохо чувствовал себя и на суше, и воде до тех пор, пока не началось отторжение рыбьих органов. Воропаев этого не пережил.
«Этот роман – лишь социальная утопия, сказка, основанная на были, сотворённой военврачом Мышкиным», - говорил Александр Беляев, по словам современников.