Лицом к лицу со львом

Национальный парк Серенгети — национальный парк площадью 14 763 кв.км. в регионе Серенгети, расположенный в Танзании. Он является домом для более чем 3 500 львов, живущих в несколько десятков прайдов.
Фотограф Ник Николс и видеооператор Натан Уильямсон совершили несколько поездок в парк Серенгети в период с июля 2011 по январь 2013 года. Съемки проводились с двух камер, установленных на специальные дистанционно управляемые передвижные средства, чтобы сделать снимки хищников с как можно более близкого расстояния. 242 000 фотографий и 200 часов видео — таков итог работы.



(Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Львы поймали африканского бородавочника (напоминает кабана с несколько приплюснутой, очень крупной головой). Для прайда это маленький ужин. Но такие небольшие «блюда» помогают преодолеть голодный сезон в парке, иначе львята будут совсем голодать. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Пиршество для львов начинается с приходом сезона дождей: свежая зеленая трава привлекает огромные стада антилоп гну в эти края. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Сухой сезон в парке Серенгети труден для всех. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


(Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Детеныши еще слишком малы, чтобы охотиться, но достаточно взрослы, чтобы есть мясо. В прайде охотятся, в основном, самки. Зебра или антилопа гну — отличная добыча. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Детеныш играет с папой-львом. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Пикантный момент. В будущем на место льва-отца могут прийти другие самцы, и тогда они убьют чужих детенышей. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Львиные нежности. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Численность прайда может достигать 30-40 животных. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Самцы, как правило, в охоте не участвуют, за исключением тех случаев, когда жертвой является крупное животное — например, жираф или буйвол. Миссия самца — охрана территории. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Самцы львов обладают большой гривой из густых волос длиной до 40 см. Грива визуально увеличивает льва в размерах, а также помогает запугивать других самцов и привлекать самок. Чарльз Дарвин высказывал гипотезу, что грива защищает шею животного от укусов. Но со временем это предположение было отвергнуто.
Львы не особо рады дождю. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):


Львы являются сверххищниками, то есть занимают верхнее положение в пищевой цепи. (Фото © Michael Nichols | National Geographic):