Гигантские питоны захватывают Флориду

С 2012 года в США запретили ввоз крупных экзотических змей. Наибольшую угрозу для США и ее экосистемы представляют бирманские питоны. По всей южной Флориде, в частности на территории Национального парка Эверглейдс, питоны пожирают кроликов, енотов, рысей, лисиц, древесных крыс и редких аистов, которые и так находятся под угрозой исчезновения. Мало того, питоны даже не брезгуют аллигаторами. Американские аллигаторы ? единственные животные во Флориде, которые могут для питонов представлять опасность. Но похоже, даже аллигаторы не способны одолеть гадов. Исследователи-биологи бьют тревогу.



Как пресмыкающиеся расплодились во Флориде пока точно не известно. Есть подозрения, что часть вины лежит на бывших владельцах питонов. В конце 1990-х годов во Флориде появилась мода держать в качестве домашнего питомца экзотического бирманского питона. Маленькие змейки стояли всего лишь около 20 долларов США за штуку. Спрос на змей был огромен. Только с 1996 по 2006 года во Флориду была завезено около 100 тысяч питонов. Бирманские питоны быстро из маленьких змеек вырастали в огромных размеров змей длиной до 6 метров, и весом до 100 килограммов. Владельцы змей отпускали их на волю?

На фотографии: 17 января, 2012. Рейнджеры Национального парка в Эверглейдс, штат Флорида, демонстрируют журналистам и Министру внутренних дел США Кену Салазару четырех метрового бирманского питона.
Alan Diaz / AP



Питон

?Бирманские питоны уже ?захватили? Флориду, и мы должны сделать все возможное, чтобы предотвратить дальнейшее распространение этих змей, наносящих значительный ущерб местной экосистеме?, ? заявил министр внутренних дел Кен Салазар.

На фотографии: 17 января, 2012. Министр внутренних дел США Кен Салазар помогает смотрителям Национального парка в Эверглейдс, штат Флорида, поместить в мешок пойманного бирманского питона, который достигает в длину почти четырех метров.
Alan Diaz / AP



Национальный парк в Эверглейдс, штат Флорида. Бирманский питон душит американского аллигатора.
Фотография: ©Paul Zenk



Специалисты надеялись, что питоны освоят болотистые территории национального парка Эверглейдс, где в настоящее время их насчитывается несколько десятков тысяч. Однако, вопреки расчетам специалистов, сдержать змей на территории парка не удалось, и они стали расползаться по территории штата.

На фотографии: питон, пойманный рейнджерами Национального парка Эверглейдс, штат Флорида.
Фотография: National Park Service.



Во Флориде даже действуют специальные патрули, призванные отыскивать и ловить питонов. Ученые опасаются возможности распространения питонов по территории США. Зоологи считают, что постепенно эти змеи могут поселиться в соседствующих с Флоридой Джорджии и Луизиане.

На фотографии: бирманский питон, убитый сотрудником Управления водными ресурсами Южной Флориды. Питон достигал 4,9 метров в длину и весил почти 55 килограмм. На фотографии ниже представлено его вскрытие.
Фотография: Skip Snow/Everglades National Park



При вскрытии питона в яйцеводе были обнаружены 59 яиц, из которых вполне могло вылупиться жизнеспособное потомство. Это доказывает, что питоны во флоридских условиях чувствуют себя превосходно.
Фотография: Skip Snow/Everglades National Park



США ежегодно выделяет 120 млрд. долларов на борьбу с инвазивными (пришлыми) видами животных, которые разрушают экосистему.

На фотографии: биолог Национального парка Эверглейдс изучает выловленного питона.
Photo Courtesy Everglades National Park.



Во Флориде уже действуют специальные патрули, призванные отыскивать и ловить питонов. Ученые опасаются возможности распространения питонов по территории США. Зоологи считают, что постепенно эти змеи могут поселиться в соседствующих с Флоридой Джорджии и Луизиане.

На фотографии: 14 ноября, 2009. Исследователи Флоридского университета: Тереза Уолтерс (Therese Walters), Алекс Вольф (Alex Wolf) и Майкл Рошфорд (Michael R. Rochford ? справа) демонстрируют выловленного ими бирманского питона, вес которого достигал 73 кг. (162 фунта). Питон был выловлен сразу после того, как он задушил и проглотил 1,8 метрового аллигатора.
(AP Photo/ University of Florida, Michael R. Rochford)



16 ноября, 2011. Бирманский питон в водах Флоридского залива.
Фотограф: Camp Walker , Catalyst Charters, Islamorado, Fla.



2009 год. Исследователь из Флоридского университета демонстрирует выловленного питона, который высиживал яйца.
(AP Photo/ University of Florida, Jemeema Carrigan)



Выловленный бирманский питон. Он достигал в длину 4,7 метра. В его утробе биологи Национального парка Эверглейдс, штат Флорида, обнаружили тушу взрослой самки оленя, которая весила 34 килограмма (76 фунтов).
Фотография: AP/South Florida Water Management