Ушёл символ легенд: скончался тысячелетний дуб Майор в Шервудском лесу

С грустью сообщаем о кончине одного из самых старых и почитаемых деревьев Европы – тысячелетнего дуба Майор, что рос в легендарном Шервудском лесу. Это величественное растение, символ английской истории и фольклора, в этом году не порадовало посетителей ни одним листочком.

Шервудский лес, неразрывно связанный с преданиями о благородном разбойнике Робин Гуде, находится неподалеку от живописной деревни Эдвинстоу в графстве Ноттингемшир. Сегодня это охраняемая территория, но в давние времена лес простирался на гораздо большие просторы. Истории о Робин Гуде, который отбирал богатства у богатых и раздавал их бедным, зародились еще в XIII веке и с тех пор прочно вошли в мировую культуру.
Дуб Майор, чья жизнь насчитывала не менее тысячи лет, поражал своими размерами: его ствол в обхвате достигал 11 метров, а раскидистая крона занимала площадь в 28 метров. Ежегодно это дерево привлекало до 350 тысяч туристов. Свое имя оно получило в честь майора Хеймана Рука, местного историка, который описал его еще в XVIII веке. Дуб Майор считался не просто деревом, а неотъемлемой частью легенды о Робин Гуде, ведь, по преданию, именно под его сенью разбойник и его верные соратники находили укрытие от преследований шерифа Ноттингема.
Эксперты сходятся во мнении, что гибель дуба стала результатом целого комплекса причин, а не какого-то одного фактора. Арборист Рег Харрис, который долгие годы наблюдал за состоянием дерева, выделил несколько ключевых моментов. Во-первых, многовековое вытаптывание почвы туристами, повозками и автомобилями негативно сказалось на корневой системе. Во-вторых, добыча угля в окрестностях привела к изменению уровня грунтовых вод. Наконец, нельзя сбрасывать со счетов и влияние изменения климата, особенно в последние сто лет. Засушливые периоды, сопровождающиеся аномально высокими температурами, могли стать последней каплей.
К сожалению, даже попытки спасти дерево, предпринятые специалистами, не принесли желаемого результата. В корневой системе дуба практически не осталось питательных веществ и полезных микроорганизмов. Несмотря на усилия по насыщению почвы кислородом, дерево продолжало увядать. В прошлом году оно было почти без листьев, а в этом году не появилось ни одной почки.
Более того, некоторые вмешательства, направленные на поддержание дуба, могли, наоборот, навредить ему. В начале XX века были установлены опоры и металлические цепи для поддержки ветвей, а в середине прошлого века пустоты в стволе были заполнены бетоном, а ветви покрыты различными материалами. По мнению специалистов, эти конструкции создавали излишнюю нагрузку на ствол и ветви. Возможно, если бы дуб оставили в покое, он бы смог естественным образом адаптироваться к изменениям, сбрасывая часть ветвей и сокращая потребление ресурсов. Однако искусственная поддержка привела к тому, что вода поступала в основном к внешним ветвям, в то время как ствол и внутренние части дерева высыхали.
Несмотря на утрату, дуб Майор останется на своем месте, продолжая играть важную роль в местной экосистеме. В Англии насчитывается всего 114 древних дубов с обхватом ствола более 9 метров, которых защитники природы называют «белыми носорогами Великобритании». В остальной Европе таких деревьев еще меньше – всего 98.